Das zweite Album von Bassistin Ilaria Capalbo – 2022 erschien ihr Debüt Karthago – reflektiert in den Worten der Italienerin aus Stockholm die radikalen Veränderungen von Identität und Perspektive, die mit der Geburt eines Kindes einhergehen. Weil es sich dabei um ihr ganz persönliches Erleben handelt, läge es nahe, das kritische Besteck beiseite zu legen und The Brightest Sun als das zu nehmen, was es ist: ein sehr intimes Zeugnis einer individuellen Erfahrung, die als solche nicht zu bewerten ist. Jedenfalls nicht von einem Mann. Einen Ausweg bietet der Vergleich mit dem Debüt, bei dem der Kritiker idealerweise alles vergisst, was es darüber zu wissen gibt. Mit Ausnahme vielleicht der Tatsache, dass beide Alben – fast – in der gleichen Besetzung eingespielt wurden: mit Thomas Backman (as, cl), Fredrik Nordström (ts) und Andreas Hourdakis (g) – am Schlagzeug ersetzt Henrik Jäderberg den Kollegen Fredrik Rundqvist. Hörbar gleich geblieben ist auch das Konzept einer vom markanten Bassspiel Capalbos getragenen, im Tempo über die lange Strecke vielleicht ein bisschen zu zurückhaltend angelegten Musik – sehr geschmackvoll arrangiert mit schwebender EGitarre, diffizilem Schlagzeug und einigen freieren Ausbrüchen der Bläsersektion. Mag sein, dass The Brightest Sun noch ein bisschen wuchtiger, expressiver, in seinen ruhigen Momenten noch ein bisschen entspannter geraten ist als das Debüt. Doch über die möglichen Gründe für diese Entwicklung soll an dieser Stelle nun wirklich nicht spekuliert werden.
The second album by bassist Ilaria Capalbo—whose debut, Karthago, was released in 2022—reflects, in the words of the Stockholm-based Italian musician, the radical shifts in identity and perspective that accompany the birth of a child. Given that this is a deeply personal experience, one might be tempted to set aside the critic’s toolkit and simply accept The Brightest Sun for what it is: an intimate testament to an individual journey—one that, as such, is beyond evaluation. At least, by a man. A way forward, however, is to draw a comparison with her debut—though, ideally, the critic should set aside everything previously known about that record. With one exception: both albums feature—almost—the same lineup, with Thomas Backman (alto sax, clarinet), Fredrik Nordström (tenor sax), and Andreas Hourdakis (guitar), while Henrik Jäderberg takes over for Fredrik Rundqvist on drums. The underlying concept also remains consistent: the music is anchored by Capalbo’s distinctive bass playing, though the tempo—across the album’s duration—is perhaps a touch too restrained. It is arranged with great taste, featuring ethereal electric guitar, intricate drumming, and occasional, freer outbursts from the horn section. It could be argued that The Brightest Sun is somewhat more substantial and expressive, and—in its quieter moments—even more relaxed than the debut. But as for the reasons behind this evolution, it is best not to speculate here.
— Robert Fischer
